提到国内专利申请的作用，你能想到什么？

保护技术？体现实力？这两个答案的确无可非议。

除了这些，它还是加速海外专利审查的“金钥匙”。

在PPH机制中，这一点尤为突出。

PPH是什么？

PPH，也称专利审查高速公路（Patent Prosecution Highway)，是一种在各国专利审查机构之间，开展审查结果共享的国际合作项目。

具体的，如果某项专利申请在首次申请受理局（Office of First Filing, OFF）的审查结果被确定为至少一项或多项权利要求可授权时，申请人可以此为基础向其他申请受理局（Office of Second Filing, OSF）提出加快审查后续申请的请求。

不过，这里需要注意两点：

1. PPH基于审查结果类型分为两种——常规PPH、PCT-PPH    

常规PPH是指申请人在一个国家或地区获得的可授权性的专利审查结果，可作为申请加快其他参与国或地区专利审查的依据。也就是说，其依据是国家或地区的审查结果。

PCT-PPH是指申请人的PCT申请在国际阶段得到具有可专利性的肯定书面意见或者国际初步审查报告后，申请人可在PCT申请进入国家阶段后申请加快审查。这时候，其依据是PCT国际检索报告的审查结果。

本篇文章中，我们主要探讨常规PPH。PCT-PPH不加赘述，若感兴趣，可查看往期文章中关于PCT国际检索报告助力PPH加速部分的讲解。

《PCT的国际检索报告真的有用吗？——不能直接决定授权，却能加速授权》（点击阅读）

2. PPH助力加速，不影响审查结果

有些申请人以为，既然PPH是“一国授权，多国加快”的机制，那么前者的授权结果多少也能影响后续国家的审查结果。

换句话说，PPH请求成功，是否就意味着申请在其他国家也能轻易授权？

事实上，PPH请求成功并不代表各国在实体问题上相互承认审查结果，它仅负责加快从提出实审到收到第一次通知书的速度。各国仍旧需要按照本国专利法对其申请进行实质审查或履行其他的审查程序。

国内申请如何助力PPH加速？

前面我们提到，常规PPH的依据是国家或地区的审查结果。把“常规PPH的依据”作为一个变量，可赋的值就是各个国家或地区的审查结果。

此时，对于大多国内申请人而言，最想了解的，无非是国内申请审查结果的赋值。

只要有国内申请就可以请求PPH吗？

要明确的是，PPH加速一定是建立在先专利申请或PCT有授权前景的基础上。

因此，国内申请的审查结果必须是具备可授权性的，申请人才可以此为前提请求PPH加速。而在国内申请已经授权的情况下，该申请一般将作为海外申请的同族来提交PPH加速。

那么，提交常规PPH的时机是什么时候？

在海外申请进入实质审查阶段、下发OA1之前进行提交。其原因在于PPH负责的是加快从提出实审到收到OA1的速度。因此，在此期间提交才有加速效果。

另外，申请PPH的文件也与国内申请息息相关。具体在于，请求PPH加速时，提交的权利要求需要与国内专利申请中可授权的权利要求实质对应。

这里的实质对应主要包含：

• 保护范围一样：PPH提交的权要与国内专利申请可授权完全一样
• 保护范围更窄：PPH提交的权要可以在国内专利申请可授权权要基础上增加特征。

也就是说，海外专利能争取到最大的保护范围就是国内授权权要的范围。如果超出范围或未实质对应，PPH请求很可能将不会通过。

需要警惕的潜在风险

即便国内申请具备乐观的授权前景，申请人也不应误以为海外申请同样可以高枕无忧。

首先，PPH并非适用于所有在国内获得授权的案件。

正如之前所述，PPH的请求条件是海外申请提交的权要必须与国内授权权要实质对应。然而，由于国内和国外的审查标准存在差异，特别是在美国101问题上。如果将国内授权的专利权要直接翻译就递交美国，很可能会立即遭遇101问题。此时，一旦遇到严苛且通过率低的审查员，后续单纯凭借答复也难以获得授权。

因此，更为保险的做法是从一开始就在美国申请中针对101问题调整权要，尽量在早期就避免101问题的出现。

此外，国内申请虽然能够助力PPH加速海外审查，但却如上文所说，这一过程并不能影响海外国家的审查结果。各个国家或地区的审查制度和实操在新创性和撰写质量上各有差异，这造成了审查结果的不确定性。

更何况，相比国内申请而言，海外申请的成本更高，所以在递交海外申请前需要做好尽量万无一失的准备。

比如，国内申请人在递交海外专利申请前，应特别注意对原中国专利申请内容进行针对性改写和优化。这种提前准备在提高海外申请成功率的同时，更能帮助申请人在面对不同的审查标准时更加灵活应对。

结语

总之，国内申请在PPH机制下确实成为加速海外专利审查的重要工具。

然而，申请人仍需谨慎对待这一过程中的潜在风险，特别是在跨国申请时，要充分考虑国内外专利审查实务的差异，并根据具体情况调整和优化申请内容，适当改变申请策略，以进一步保障海外申请的成功率。